产生并且延续这种奇异魅力的另一个秘密是颜料。所有的颜料皆取自大地，不是珍贵的矿物就是稀罕的植物，其配制则完全靠手工操作，过程缓慢而复杂，甚至跟人的力气有关，比如白色和黄色可以由年轻男人来打磨，但蓝色和绿色则需要体弱无力的人慢慢地研磨。用这些颜料绘制的唐卡可以历经沧桑却不变色。其中对金色不可或缺的应用乃唐卡绝技。

　　别具一格的唐卡从未像今天这样广为人知，一些被称为“新唐卡”的绘画注入了日新月异的信息，如拖拉机、汽车、飞机等象征物质进步的符号。更多的“新唐卡”还借鉴中西方艺术的表现手法，冀望成为独立的艺术品。可“旧唐卡”的画师颇不以为然。

　　坚持传统的画师茨旦朗杰说，自己当年学画时，“每天晚上都要背诵佛经和比例。”作画时还边画唐卡边念经。“过去一幅唐卡至少要画一年，有的局部需要用放大镜才能看清楚。可现在的一些年轻人一点也不耐心，只图越快越好。当然，现在要是一年画一幅，这个画师也就吃不上饭了。”丹巴绕旦教授说。

　　值得关注的是一度失传的藏画颜料如今正面临着矿源短缺甚至丧失的问题。如花青和蓝绿被喻为颜料中的“王子”，是唐卡绘画不可或缺的色彩，加工制作这两种颜料的矿石主要分布在拉萨附近的尼木县和昌都地区的两座矿山上，尤以尼木的矿石最适合加工。但近几年来，该矿山已被当地有关部门卖给某矿业开发公司用来炼铜。西藏大学矿物颜料厂的几位画家叹息道：“藏画颜料犹如唐卡的生命，发掘难，维持下去更难，能不能以某种立法的形式进行保护呢？”